1.23 为假王便（2 / 4）

“蒯越? 拜见卫将军。”

“别驾免礼? 请上座。”曹孟德? 虚席以待。

“谢将军。”蒯越称谢落座。

“刘荆州，牧守一方。一州之力，御二袁劲敌。劳苦而功高。”曹操开门见山：“委以东南诸事? 某求之不得。”

“哦？”不料曹孟德，竟爽快如斯。蒯越试问：“并督交、扬、益三州，可乎？”

“‘并督交、扬、益三州，委以东南? 惟其所裁’乃所请‘田宅’……”曹操这便醒悟：“刘景升，乃为试我乎？”

“然也。”荀彧亦是足智多谋：“‘泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流? 故能就其深’。明公若有容人之量? 刘景升必有所报。”

言及此处。曹孟德如何能不醒悟。

故意狮子大开口? 所求看似无礼，实则皆是虚名，无关痛痒? 并无实际。乃是刘景升? 有意为之。

“此必出荆州别驾蒯越之谋。”程昱断言。

“有何不可？”见其表情，曹孟德越发笃定。

“嘶……”蒯越故作吃惊：“先前，王太师行狐虎之威。将河北四州，悉割蓟王。今曹太保，亦欲行此事乎？”

“然也。”荀彧遂进良言：“昔韩信求‘为假王便（注①）’，而汉王允之。何况今日之刘景升乎。明公，当可允之。”

曹操笑道：“刘表? 平世三公才也；不见事变? 多疑无决? 无能为也。何惧之有。”言下之意? 刘表差韩信远矣。不妨先虚与委蛇? 再徐徐图之。

程昱又进言道：“然大将军乃雄职? 若许刘景升，必恼蓟王。卑下窃以为，可拜为镇南将军，仪如三公。足矣。”

曹操欣然纳之。

约定时日，荆州别驾蒯越? 如期而至。